Что значит слово «вектор»?

В переводе с латыни это слово означает "носитель", "транспортёр". В математике этим словом обозначается величина, которая характеризуется не только своим числовым значением, но и направлением в пространстве (по-другому это называется тензором первого ранга; величина, характеризующаяся только числовым значением, - тензор нулевого ранга, или скаляр).