Что такое пирит? Для чего он нужен, где используется?

Пирит -- это дисульфид железа. Иначе называется железным колчеданом, а в сернокислотном производстве -- серным колчеданом. Представляет собой руду, из которой извлекают оба составляющих элемента -- серу и железо. В первую очередь это, разумеется, источник серы: при окислительном обжиге из него получается оксид железа (колчеданные огарки) и сернистый газ, который затем идет на производство серной кислоты. А колчеданные огарки после агломерации отправляют в доменные печи и из них выплавляют чугун особых марок (медистый), обладающий антикоррозионными свойствами. Из них также извлекают редкие металлы.

Пирит как минерал сам по себе, а не как руда, применения почти не находит. Хорошо сформированные кристаллы пирита являются прекрасным украшением любой минералогической коллекции. Случается и использование его в ювелирном деле. А в старину пирит использовался для добывания огня и в огнестрельном оружии -- при ударе о сталь он очень хорошо высекает искры. Отсюда и название "пирит" -- от греческого слова, означающего "огонь". В начале эры радио пирит был одним из первых доступных полупроводников -- его ширина запрещенной зоны составляет 0,95 эВ, что лишь немного уже, чем у кремния, а окисление его с поверхности приводит к образованию естественного p-n перехода, благодаря чему его кристаллы хорошо работали в качестве так называемого "кристаллического детектора". После освоения германия и кремния пирит в качестве полупроводника ушел "на заслуженный отдых", хотя предпринимаются отдельные попытки найти ему применение, например, в качестве материала для солнечных батарей.