Что такое «касторовые шляпы», почему касторовые и из чего изготавливаются?

Для начала определимся, что касторовые шляпы не имеют ничего общего с касторовым маслом.

На латыни слово "кастор" означает "бобр". Из шерсти бобра изготавливают сукно со сглаженным ворсом. Соответствено, кастор это шерстяное сукно. Существуют еще облегченные шерстяные ткани, изготовленные подобным способом, которые называются касторин.

Из кастора изготавливали мужские шляпы и женские шляпки, шили костюмы, пальто, мундиры для офицеров. Отличительная особенность кастора - это сукно износоустойчиво и отталкивает воду. Сейчас, по-моему, кастор не выпускают.

P.S. Благодаря вашему вопросу, я вспомнила, как называется сукно, из которого в царской России и до войны шили морские кители. Это был именно кастор.