Что представляет собой естественный отбор? Как работает естественный отбор?

Естественный - значит проводимой природой, в противоположность проводимого человеком - искусственного. Естественный отбор служит единственной цели - выживаемости вида, поэтому в нем уничтожаются менее приспособленные, слабые особи. Обычно естественный отбор делят на три вида. Первый стабилизирующий, когда популяция обитает в привычных условиях, процветает, еды, воды вдоволь и необходимости видовых изменений нет. В этом случае все особи с отклонениями от средних значений, например более длинными или короткими крыльями как с изученным отбором у современных воробьев, погибают. Если условия обитания меняются, наступает засуха или другой катаклизм в дело вступает движущий отбор - когда выживать начинают виды, более приспособленные к изменившимся условиям среды. Наконец есть дизруптивный или рассекающий отбор, когда часть популяции уйдя с равнины жить в горы становится малорослой, или лезет на деревья и получает перепонки.

Есть конечно и половой отбор, когда наибольшие шансы на продолжение рода получают наиболее сильные и красивые особи, но действует он не так эффективно как первые три и по сути является лишь дополняющим фактором отбора.

Естественный отбор - это отбор лучшего из лучших, самого приспособленного, не при помощи человека. Насколько мне известно, этот термин использовал дядя Дарвин, который отличал еще и искусственный отбор, который заключается в скрещивании человеком разных сортов растений, видов животных. Вот какие-то такие воспоминания)