Что означает жест кавычки?

Кавычки и означает. Когда пишите, зачем вы ставите кавычки? А когда говоришь, то не обязательно говорить «в кавычках», достаточно сделать вот такой знак, выделив этим цитату в контексте, или сказать, что понимать ваши слова надо в переносном смысле.

Я этот жест впервые заметил в одном из американских фильмов, но неверно его трактовал, думал, это просто прикол такой, а это - самые настоящие кавычки. Т.е., если хотят какое-то слово "взять в кавычки" так сказать, визуально, то используют это движение пальцами.

Благодаря российскому кино "кавычки" ушли в народ, во многих сериалах герои так делают, теперь и мы повторяем.