Что означает выражение «Попало не в то горло»?

Попало не в то горло, это означает, что пища (или посторонний предмет) попали в гортань - воздуховодную трубку, идущую к легким.

У человек в горле находятся два "горла". Грубо говоря, они представляют собой две трубки - одна для воздуха, другая для пищи. Рот один - но из него есть два пути, два "горла".

В верхней части горла, или в нижней части ротовой полости есть КЛАПАН, который перекрывает воздушную трубку при еде. Именно поэтому пища не попадает в легкие (в трахею и в систему бронхов). Если попадет, то смерть - любой маленький кусочек перекрывает путь в трубке, человек остается без воздуха.

Действует клапан автоматически (на уровне подсознания). Человек не волен им регулировать. Наоборот, глотательный рефлекс напрочь перекрывает вход пищи в воздушное горло. Обмануть его нельзя. Однако иногда происходят такие явления, когда человек, кушая, делает очень активные дыхательные движения (например, при громком разговоре, смехе). Клапан просто не успевает срабатывать, и воздушный поток затягивает кусочки в дыхательное горло.

Наступает смерть от удушья, если не успеть своевременно извлечь пищу из дыхательной трубки.

Вот и говорят: "попало не в то горло".