Что означает фраза «Места не столь отдалённые»?

Данное выражение означает места удаленные от центра территории. В дореволюционное время под ними понимались места ссылки, в отдаленные и не столь отдаленные места Сибири. Данный оборот укоренился во второй половины XIX века для обозначения ссылки. Происходит данное выражение из речи чиновников-юристов царской России. В те времена имелось в виду ссылка из столиц империи в один из провинциальных городов страны (как правило - это была европейская часть - Самара, Пенза, Нижний Новгород и т.п.

Устойчивым выражением места не столь отдаленные с определенной долей иронии и сарказма в народе называют колонии или места для поселения осужденных по закону людей за какие-то совершенные ими противоправные действия. Как правило, эти места находились и традиционно находятся вдали (это "не столь отдаленные") от крупных городов, от центра страны. Всем известна Колыма, Сибирь и Сахалин.

Насколько мне известно понятие "не столь отдаленных мест" было закреплено в своде законов о наказаниях в Российской империи (Уложение 1845 года).

Где под не столь отдаленными местами подразумевался русский Север прежде всего (Архангельск, Вологда и Карелия). А под отдаленными местами уже шли ссылки на Сахалин и в Сибирь.

Сейчас так говорят про тюрьмы и исправительные колонии. Началось все с того, что раньше людей за провинности отсылали в Сибирь и в другие места, которые находились далеко от родного дома. И называли как раз *не столь отдаленным местом*