Что обозначает выражение «В цейтнот попасть»?

ЦЕЙТНОТ - буквальное прочтение немецкого слова Zeitnot, в котором цайт - "время" + нот - необходимость, потребность. Понятно, что это сложное существительное имеет значение потребность, нужда во времени.

Действительно, выражение попасть в цейтнот означает острую нехватку времени.

Отсюда и синонимы к слову цейтнот: нехватка, недостаток, отсутствие.

Само выражение попасть в цейтнот является устойчивым выражением.

Оно имеет прямое и переносное значение. Прямое значение употребляется в шахматах (также в шашках, да и в других настольных играх "на время"), когда дается на игру определенное время, а игрок не уложился в него и испытывает недостаток времени для обдумывания очередных ходов. Вот и попал в цейтнот.

В переносном значении употребляется это выражение обычно в разговорной речи, когда человек испытывает тот же самый недостаток времени, опаздывает куда-то или просто не успевает в срок сделать что-то крайне необходимое. Он начинает метаться в поисках быстрого решения, спешить, торопиться. Тут-то и говорит: "Вечно я попадаю в цейтнот!"

Между прочим, знак этого выражения воплощен в скульптуру ЦЕЙТНОТ в городе Элиста (Калмыкия).

Вот она, эта скульптура, изображающая букву Z и метания её в поисках выхода из положения, когда нет времени.

Фото взято из интернета. Считаю, что очень символична эта скульптура в наше быстротекущее время, когда мы часто попадаем в цейтнот.