Что лучше — собирать камни, когда пришло время, или быть побитым ими?

Быть побитым - это лучше только для мазохиста.

В Ветхом Завете формулировка такая - «Время разбрасывать камни и время собирать камни».

А еще раньше то-ли у египтян, то-ли у шумеров голосование проходило с помощью черных и белых камней. За - белый, против - черный. И фраза "Время собирать камни" означала время готовиться к голосованию, начинать агитацию, чтобы набрать побольше белых камней.

Потом это смешалось с законом Моисея, по которому преступников побивали камнями.

И у фразы появился новый смысл.