Чем вызваны мощные снегопады в США?

Синоптическими условиями. В это время над территорией Северной Америки сформировался мощный арктический антициклон, но кроме того с севера шло вторжение "ныряющего" или ультраполярного циклона с целой системой фронтов различного генезиса. Это можно прекрасно увидеть на синоптической карте хотя бы на 26 января 2014 года.

Такая обстановка как раз и ведет к сильнейшим снегопадам и ветрам с очень низкой температурой воздуха. Ультраполярные циклоны - самые холодные, которые к тому же вызывают заток холодного воздуха с арктических широт.