Чем отличается никотин от никотиновой кислоты, что общего у них?

Общего у них -- только пиридиновое кольцо, к которому у никотиновой кислоты присоединена карбоксильная группа (в бета-положении), а у никотина -- пирролидиновый цикл. Никотиновая кислота является одним из продуктов окислительной деструкции никотина, откуда и происходит название, и ничего общего с никотином в плане физиологического действия не имеет. В организме не происходит и превращения никотина в никотиновую кислоту (и наоборот), так что измышления некоторых курильщиков о том, что никотин=никотиновая кислота=витамин -- не более чем плод неграмотности.