Бленда или защитный фильтр?

Многофункциональных фильтров не бывает. Хотя и микроскопом можно гвозди забивать...

Бленда если и защищает, то лишь от того, что вы упрётесь объективом, его носом, в какое-нибудь препятствие. Нетипичная ситуация, согласитесь. Если же ткнуть чем-то прямо в линзу, линзе это очень не понравися, и не важно, что будет вокруг неё. Основное предназначение бленды - защита, но не от механических воздействий, а от бликов. От лучей, приходящих в объектив из передней полусферы. Чтобы на снимке не получались солнечные зайчики. Конечно, есть ещё просветление линз, сейчас оно многослойное (иногда встречается маркировка MC - multi coating), то есть покрытие, уменьшающее отражения от поверхностей линз. А линз в современных объективах может быть штук 20, так что отражаться есть от чего, а там дисперсия, хроматические аберрации, размытие и прочие радости жизни. Делается просветление как раз для того, чтобы можно было снимать в контровом и боковом свете. Но без бленды оно работает не всегда и не так хорошо, как хотелось бы.

Защитный (на самом деле ультрафиолетовый, UV) светофильтр предназначен для гашения ультрафиолетовой части спектра, которую камера, в отличие от нас, видит. В результате чего снимок может получиться как будто в лёгкой дымке, с понижением контраста. Вот чтобы убрать эту дымку и взять правильную экспозицию, он и нужен. Ещё бывает небесный (skylight) светофильтр, такой розоватый, он фильтрует синюю часть спектра сильнее, то есть убирает дымку ещё больше и немного теплит изображение. Защитная функция этих фильтров заключается в том, что, будучи надетыми на объектив, они принимают на себя всю пыль, грязь, царапины и брызги. И даже удар могут принять, если какую-нибудь фигульку угораздит прилететь прямо в стекло. А фильтр значительно дешевле объектива, заменить его не составляет никаких проблем. Вот и вся защита. Поскольку UV-фильтр остальной спектр не трогает и поправок в экспозицию не вносит, можно носить его на объективе постоянно, в отличие от других фильтров, что многие и делают.

Так что функции у этих приспособлений разные, и вопрос или-или не стоит.