Жрицы , почему их власть была так сильна?

У жриц-женщин не было какой-то особой власти по сравнению с жрецами-мужчинами, однако слово жрица (кого? род. п., множ. ч. жриц) следует писать с буквой И, а существительное жрец (кого? род. п., множ. ч. жрецов) нужно писать с буквой Е, тогда не будет смыслового разночтения между формулировкой вопроса и его дополнения.

Жрецы в древнем Египте были не просто "попами". Махать кадилом и им приходилось иногда, но главная сила духовенства заключалась в практических знаниях, которые они не выносили за пределы своей "касты". Все точные науки, имевшие прикладное значение (астрономия, геометрия, архитектура) были в их руках. Более того, научиться грамоте можно было только у них. Жрецы веками стояли на пути у преобразования иероглифического письма в буквенное, дабы ни один желающий научиться читать и писать не мог бы обойтись без их услуг.

Верования египтян заставляли их думать о загробной жизни едва ли не больше, чем о земной. Почти всё, что сохранилось до наших дней от этой цивилизации, - кладбища и содержимое могил. Желающих взглянуть на пирамиды гораздо больше, чем съездить на сельский погост к родной бабушке... На мумификацию египтяне откладывали средства чуть ли не с рождения. Священных животных (например, кошек) после смерти тоже полагалось мумифицировать. Целая похоронная индустрия находилась в руках жречества, и служителям культа было выгодно поддерживать такое положение вещей.

Однажды добившись огромного влияния, они не расслаблялись и пресекали любые поползновения изменить уклад жизни и веру населения. Фараон Эхнатон, попытавшийся ввести новый культ - единобожие вокруг культа солнца, был отравлен. Новая столица государства Ахетатон (Амарна) был заброшен через 15 лет после основания - так прочно жрецы держались за свои хорошо обжитые хлебные места.