Зачем мальчика наряжали в девочку?

Отчасти это было продиктовано физиологическими потребностями ребенка:с платьем легче было справляться, да и шить такую одежду можно было навырост, с те времена стоимость одежды была достаточно высокой.

Существовал еще воспитательный момент. До определенного возраста мальчики находились под опекой матери и нянек, когда бразды воспитания переходили к мужской части семьи, женская одежда сменялась мужской и этот момент был достаточно важен в воспитании и самоосознании мальчика, как представителя мужского пола. Процесс перехода "во взрослую жизнь" считался достаточно значимым для мальчиков и происходил лет в 6-8.

Мальчиковые детские платья все же можно было отличить от девчоночьих, - они были без декольте и застежка всегда была спереди. Еще мальчика можно было отличить по прическе. У девочек на длинных волосах пробор был посредине, у мальчиков сбоку и прическа всегда была с челкой.

Я не уверен что это женское платье. Скорее это похоже на парадный камзол.

Длинные волосы в то время были в моде, но чёлка совсем не женская.