Все знают британские фунты стерлингов, а что же такое эти самые стерлинги?

Стерлинг - это старинная серебряная монета. Чеканились такие монеты первоначально в Нормандии, а после 1066 года - и в Англии (или точнее на территории Британии).

А само название означает "звездочка". Монетки так называли за изображение звезды. Происхождение названия, стало быть, аналогично нашей копейке (от слова "копье" - за изображение копейщика).

Так что "фунт стерлингов" - это в русском аналоге "пуд звездочек" (хотя словом "пуд", произошедшим ровно из того же источника, что и "фунт", называется совсем другая мера веса).