Возможно ли наказание преступником по принципу «эстафетной палочки»?

Конечно это работает. Я говорю слово "работает", а не "работало бы" потому, что это применялось и применяется и не только у нас, но и во всем мире. И называется это термином "сотрудничество со следствием". При активном сотрудничестве подозреваемый может надеяться на минимально предусмотренное статьей наказание, а в некоторых случаях на этапе следствия грамотный и опытный следователь может даже применить более мягкую статью.