В Европе метр, дециметр, сантиметр, а в Англии ярд, фут и дюйм. Почему?

С одной стороны, конечно, сила традиций, с другой - метрическая система пошла от французов и в Европе ее "популяризовал" Наполеон. Для англичан, самых последовательных врагов наполеоновской Франции, переходить на меры побежденного врага было не с руки. Наконец, третья причина - использование стандартных мер стало насущно необходимо с развитием промышленности и торговли. В этом отношении Англия (а затем США) была впереди планеты всей и им просто не было нужды использовать какие-то новые меры, если практически вся мировая (считай - английская) промышленность работала со старыми.