В чем разница дорогой и дешевой термопасты для процессора ноутбука?

Разница -- теплопроводность, способность не высыхать, текучесть и другие характеристики. Обычно самая дешевая термопаста -- это КПТ-8, которая делается из чего попало. Ее исходный состав -- это дисперсия окиси бериллия в силиконовом масле, но впоследствии окись бериллия из-за чрезвычайной токсичности заменена на окись цинка. Теплопроводность при этом понизилась в несколько раз. Но это еще полбеды -- в большинстве случаев такая теплопроводность достаточна. Но в большинстве продаваемых образцов пасты под маркой КПТ-8 вместо невысыхающего силиконового масла -- нечто типа керосина или солярки. В результате эта паста высыхает и полностью теряет теплопроводящие свойства.

Я обычно использую еще недорогую, но достаточно стабильную и по качеству и по поведению при эксплуатации пасту Алсил-3. Бывают и более теплопроводные пасты, но их применение не дает значительного эффекта, так как тепловое сопротивление ее слоя уже мало по сравнению с тепловыми сопротивлениями остальных элементов тепловой "цепи".