Сколько языков и народов существует в мире?

Учёные время от времени пытаются определить, сколько же в точности языков существует на планете Земля. Но эти исследования в той или иной мере вызывают улыбку читателей подобных публикаций. Относиться к таким исследованиям нужно с определённой долей недоверия, потому что абсолютно точного числа языков и народов не знает никто.

Всё же публикации о точном числе языков существуют. 14-е издание справочника Ethnologue, вышедшее в 2001 году, утверждает, что всего на Земле 6809 языков; 16-е издание того же самого Ethnologue (2009 год) заявляет ужЕ о 6909 языках в мире. Последнее издание данного справочника было выпущено в 2015 году, и согласно ему, в мире на сегодняшний день насчитывается 7102 живых языка.

Прочие источники предпочитают называть числа покруглее: от 5000 до 10 000 языков.

К сожалению, не существует общепризнанного критерия того, что именно следует считать полноценным языком, а что диалектом. Например, по конституции Молдовы государственным языком страны является молдавский. Но у лингвистов нет единой точки зрении относительно его статуса. Некоторые считают его просто диалектом румынского языка.

Что касается народов, то их несколько меньше, чем языков. По приблизительным оценкам, на Земле проживает около 2000 народов.