Продающий текст — кто придумал эту ерунду?

Не нужно понимать буквально. Продающий текст не заставляет что-то купить. Там цель другая. Продающий текст рассказывает о товаре или услуге и... Не продаёт. Он выводит на действие. Продавцу нужно, чтобы такие-то категории людей, которым в жизни хочется того-то (не кто угодно, а только целевая аудитория), сделали то-то. Всего одно. Например, позвонили по указанному номеру. Или оставили заявку. Или записались на собеседование. Или ещё что-то. Но только одно конкретное действие определённым образом.

Продающий текст прежде всего определяет целевую аудиторию и некую проблему этой целевой аудитории. Демонстрирует фишки товара или услуги. И ценности - то, что для клиента важно ощущать, что соответствует его представлениям о лучшем качестве жизни. Это зачастую эмоциональная сфера: приятные воспоминания, тепло и уют, близость семьи и т.п. То, что прямо с товаром/услугой не связано. То есть товар или услуга важны не сами по себе, а потому что через эти ценности они помогают решить проблему целевой аудитории. Потом обычно закладывается ограничение: запись до такого-то числа, количество мест ограничено и т.п. Дескать, все блага достанутся не любому, а только тем, кто подсуетится. И, наконец, призыв к действию. "Звоните прямо сейчас!" или что-то подобное, но всегда без вариантов: чтобы получить пользу, нужно сделать только так и никак иначе. Только позвонить. Только нажать кнопочку и оставить свой номер для запроса ответного звонка. Только написать в личку. Всякий раз - лишь один способ.

Кстати, это самое "звоните прямо сейчас", знакомое ещё по Еврошопу и до сих пор доносящееся из телевизоров - далеко не показатель. Конечно, речёвки в телемагазинах очень похожи на продающие тексты, но являются ими далеко не всегда. Ведь продающий текст рассказывает не о товаре, какой он хороший, купите скорее, а о клиенте, что ему хочется побольше времени уделять семье или ещё что-то такое, и товар ему поможет, и клиенту будет хорошо. Про клиента будет рассказывать, а не про товар. Ну и ещё обычная для телемагазинов громогласная тупая жизнерадостность всё это дело убивает, потому что для клиента и его переживаний места просто не остаётся. Ну да не о том речь.

Также в продающий текст, если он публикуется на сайте, могут и даже должны включаться и отзывы клиентов, и иллюстрации. Даже видео - почему нет?

Продающий текст - это никоим образом не любая реклама в буквенном или произнесённом (то есть текстовом) виде и уж тем более не объявление о продаже. Святослав Емиленко, dfytxtr и Вольха Редная в предмете, очевидно, не разбираются и плюсы получили незаслуженно.

К сожалению, мне не известно, кто придумал современную структуру продающего текста и сам термин. Сомневаюсь, что это вообще кому-то в мире известно и может быть выяснено. Даже Ден Кеннеди в своей знаменитой книге "Продающее письмо" пишет: "Я доставал книги, подобные этой, изучал их и использовал как руководства" - что значит, он не был первым.