Почему валенки — валяют? Как их валяют и зачем?

Это трудоёмкий процесс. Я его досконально знаю практически. Но напишу кратко. Если кому что непонятно, обсудим в комментариях.

• Покупаем шерсть и освобождаем от мусора и репьёв.
• Расчёсываем шерсть руками (расщипываем), так как она вся сваляна.
• Расчёсываем на чесалке. Хорошо, если есть чесальная машина, которая накручивает шерсть на барабан.
• Заготавливаем валенок из расчёсанной шерсти. Придаём первоначальную форму. Это делается с помощью мягких шаблонов.
• Вынув шаблоны, нужно катать заготовки вручную, для уплотнения.
• Помещаем заготовку в раствор серной кислоты.
• Вынимаем из раствора и вешаем, чтобы полностью отекли.
• Валяем валенки на стире. Стир - это большой, прочный, гладкий стол. Делаем это деревянными или металлическими рубелями, чтобы максимально уплотнить валенки. А то шерсть-то как пух, не плотная.
• Сваленный валенок сажаем на колодки. Колодки запихиваем и в нос, и в голенищи. Голенищи называются халявами. Колодки для голенищ - нахалявниками.
• Теперь полное высушивание. Валенки с колодками сушатся до абсолютного высыхания.
• Освобождаем валенки от колодок, расшатывая их и поколачивая деревянными колотушками.
• Пемзой стираем все лишние волокна с поверхности валенка. Это тоже не пять минут. Волокна очень много торчащего во все стороны.
• Опаливаем валенки на огне.
• Рукавицей очищаем валенки от опала. Чтобы с них ничего не сыпалось.

Вот вкратце весь процесс валяния (изготовления валенка). От А до Я, так сказать.

В общем, "валять" - это значит уплотнять шерсть, из которой делается валенок.