Почему в Китае принято дарить в гостях два мандарина?

Да вот в Китае как-то сложилась такая традиция, что в качестве подарка всегда преподносятся парные предметы. Это намёк на семейную гармонию.

Не сильна в китайском, но знаю, что слова "мандарин" и "золото" созвучны и произносятся "кум".

Заходит китаец в дом и говорит хозяину: "Вот тебе кум в подарок!". Хозяин радуется, смотрит - а это всего лишь мандарины. Ну, он в долгу не остаётся и когда гость собирается уходить, в свою очередь одаривает его таким же "золотом".

А происходит это обычно в новогоднюю ночь, но не первого января, а в самый настоящий китайский Новый Год. Вот тогда-то и устанавливается Дерево света, украшенное фонариками. В его качестве выступает мандариновое дерево, считающееся символом счастья.