Почему в Индии корова является священным животным?

Словосочетание «священная корова» используется нами в речи достаточно часто. Так называют некий предмет (человека, явление), к которому относятся с почтением и всячески оберегают, причем не допуская даже мысли о другом отношении, независимо от «цены» такого поведения. Часто в этом выражении звучит ирония или даже осуждение.

У выражения есть солидное основание – самое реальное отношение к корове в индуизме. В этой древней и очень распространенной религии это животное очень почитается. Временами оно доходит до абсурда, вплоть до того, что настоящий правоверный индус скорее умрет от голода, чем зарежет корову. Или предпочтёт влететь в кювет, но ни коим образом не задеть её, флегматично жующую посреди дороги.

Откуда такое почитание?

Дело в том, что индуизм – очень древняя религия. Она представляет собой сплав местных дравидских верований с религиозными и общественными представлениями пришлых арийских завоевателей. Племена ариев вторглись на территорию полуострова несколько тысяч лет тому назад, предположительно из степей Причерноморья, Поволжья и Южного Урала.

В те далекие времена арии являлись одним из самых развитых племён. В частности, у них уже были начатки государственности, довольно развитая структура общества (касты), навыки обработки металлов, земледелия и искусного обращения с животными.

По миру распространялись и развивались всё новые способы ведения хозяйства – земледелия и скотоводства. Они позволяли жить гораздо сытнее и благополучнее, а главное – могли прокормить гораздо больше людей, чем охота и собирательство. Что именно выберет для себя то или иное человеческое сообщество, естественно, зависело от окружения – климатических и географических условий, в которых жило племя.

Южные приречные долины были благоприятны для земледельцев – и здесь складывались народы, отдающие предпочтение растительным культурам. Таковы, например, Египет, Месопотамия, некоторые земли Средиземноморья.

А обширные покрытые травами степи и редколесья делали экономически выгодными разведения скота. Какого именно – зависело от особенностей климата и растительности местности.

На равнинах, ставших родиной ариев, ситуация складывалась следующим образом.

Здесь нельзя было выращивать растения несколько раз за сезон, как в Египте – урожай был один и он должен был обеспечить целый год. Почвы, в большинстве своем, особым плодородием тоже не отличались и быстро истощались, тем более что используемая для этого соха возможности для глубокой вспашки не давала. Племена, жившие севернее, выходили из положения просто: они засевали лесные делянки. Лесные почвы – тоже не особо плодородные, но здесь можно было использовать подсечно-огневой способ хозяйствования: при нём деревья на лесном участке подрубали, чтобы они высохли на корню, затем высохший лес выжигали, а почву с золой перепахивали. Зола играла роль удобрения, и урожаи первые годы были довольно значительными. Потом, конечно, почва истощалась – но к этому времени подсыхал другой участок, а прежний – забрасывался.

В степи этот способ по понятным причинам «не работал». Нужно было что-то ещё – и на помощь пришло скотоводство.

Выбор (если так можно сказать) пал на самое близкое местное животное – на тура. Это животное стадное, что вопрос с одомашниванием упрощало. Прокормить его на равнинах довольно просто – травы там предостаточно.

Первоначально туров одомашнили именно для «выработки удобрений» – навоза. На мясо выгоднее было разводить что-то помельче – скажем, овец. Они быстро растут, быстро становятся половозрелыми и дают потомство – не сравнится с жилистой коровой.

Корова давала органическое удобрение – навоз, обеспечивающий урожай, а её содержание на равнинах практически ничего не стоило. Тем и было выгодно.

Далее обнаружилась и ещё одна выгода – молоко. И в этом вопросе корова не овца и не коза – молока у неё побольше и даёт его она подольше. А пить молоко и есть продукты из него могут и дети, и взрослые – прекрасная добавка к ржи, ячменю и пшенице, причем почти круглогодичная.

Так что корова стала без преувеличений основой хозяйства, кормилицей.

Экономически выгодное животное часто обретало в человеческом сознании особое значение. А если на него накладывалась особая мистическая или магическая символика оно часто становилось священным и само возводилось в ранг божественного.

Так произошло и с коровой.

Используя молоко для питания детей, легко было представить себе, что в самом начале времён именно корова могла выкармливать детей богов – людей. И действительно, в анималистическом сознании корова превращалась в первоисточник жизни – всеобщую кормилицу, а в некоторых верованиях вставала вровень с самими творцами Вселенной. Вспомним, например, древних скандинавов (кстати, арии и их прародители), у которых корова в прямом смысле слова принимает участие в творении – собственным языком вылизывая первых существ из глыб соли.

А ещё тур был сильным и мощным животным (об этом сохранилось немало письменных воспоминаний). Надо полагать, что на древнего человека он производил потрясающее впечатление: его легко было представить воплощением самой силы и ярости, в том числе и силы половой, отожествлявшейся с плодородием во всех смыслах. А плодородие – это важно, поскольку обеспечивает выживание. Вся эта символика легко перекочевала к домашним быкам и коровам.

Расселяющиеся по Европе и Азии арии везли с собой и особое отношение к корове. Его они передали многим древним народам. Достаточно, скажем, упомянуть священных быков минойской культуры или греческого Зевса, в образе быка ставшего прародителем европейских греков, и его жену Геру, почитавшуюся в виде коровы и сохранившую «коровий» эпитет – «волоокая».

Почитание коровы вместе с ариями дошло и на другой конец света – в Индию. Так как пришельцы-арии были намного продвинутей местных дравидов, они легко их подчинили и ассимилировали. И, помимо всего прочего, распространили и свою веру.

Индуизм оказался необыкновенно живучей религией. Он с относительной простотой справился и с появившимся позже буддизмом, и с христианством, и с воинственным исламом. И законсервировал в себе древнее многотысячелетнее благоговение перед кормилицей – коровой.

Корова приравнена к представителю высшей касты – брахману, на белом быке ездит могучий всесокрушающий Шива, коровой оборачивалась и сама богиня Земли Притхиви — изначальное материнское божество.

Божественность коровы не обсуждается, отношение к ней столь же трепетно, как отношение христианина к символам веры, а убить её – также немыслимо, как тому же христианину сломать крест или порвать Библию.

Всё это - оттуда, из времен многотысячелетней давности. Оттуда, где человеку, недавно открывшему для себя земледелие и скотоводство, помогала выжить корова - кормилица.

А вся эта божественность, воплощения-превращения, священный статус, вера в исполнение желаний и спасение с помощью коровьего хвоста и прочие символические штучки - это уже пришло позже.