Почему теща называется тещей?

Слово тёща, означающее мать жены, просто женское производное от слова тесть (отец жены). Тесть - древнеславянское слово, произошедшее от теть или тять - отец (в этом контексте - отец жены). По другой версии тесть произошло от древнего глагола текить (рожать, производить потомство). Существует еще версия, будто тёща происходит от глагола утешать, но это чистое звуковое совпадение, это объяснение совершенно беспочвенно.