Почему ртутный градусник фиксирует температуру и не опускается потом?

Это сделано специально. У трубки медицинского термометра (градусника) сечение непостоянное, недалеко от баллона имеется сужение. Когда термометр нагревается (ртуть расширяется), то это сужение не препятствует ее расширению. Когда температура измерена, ртуть тут же начинает сжиматься. В сужении столбик ртути разрывается, и верхняя часть остается на месте (в баллон не уходит). Это позволяет посмотреть, какая была температура, не сразу, а спустя любое время (5 минут, час, 10 часов, месяц, год, сколько угодно). Для того, чтобы ртуть вернулась в баллон, градусник нужно несколько раз сильно встряхнуть. Это позволяет оторвавшемуся объему ртути преодолеть сужение и вернуться в баллон.

Если такое сужение отсутствует, то как только перестала нагреваться, ртуть тут же начинает сжиматься и быстро уходит в баллон, и ни ты ни медсестра не успеет увидеть, какая же была температура. Попробуй измерить температуру обычным химическим (лабораторным) термометром, и ты увидишь, что это очень трудно, даже невозможно.

Ртуть при расширении движется вверх, а потом, после того, как градусник вынули, оказывается "закрытой" в столбике на максимальной отметке, так как капиллярная трубка на переходе в резервуар искривлена и сужена, что не дает ртути подниматься вверх. Столбик ртути разрывается на этом месте.