Почему ртуть в градуснике не сжимается обратно сама?

А вот как раз по законам физики она и "не сжимаетая".

Приглядитесь вримательно: между резервуаром и собственно шкалой есть такая то-оненькая перетяжка, капилляр. Когда ртуть расширяется, именно через этот капилляр она и заползает в шкалу. Но какогда ртуть охлаждается, то в этой перетяжке она рвётся. Как раз по законм физики. Ртуть - жидкость с очень большим и отрицательным значением поверхностного натяжения. Отрицательное значение кожэффициента поверхностного натяжения говорит о том, что она не смачивает стекло. В тонком капилляре для неё энергетически выгоднее разорваться, чем пропихиваться через этот узкий канал, - ведь чем yже капилляр, тем заметнее вдияние поверхностного натяжения. Ну а раз происходит разрыв, то ртуть в шкале остаётся сама по себе, а ртуть в резурвуаре - сама по себе. И та, что в шкале, уже никак с основной массой ртути не связана. Она, конечно, тоже сжимается, но поскольку это уже ОДНОМЕРНЫЙ процесс (сечение трубки шкалы не изменяется, поэтому уменьшение объёма ртути эквивалентно укорочению этого столбика), и поскольку абсолютное изменение объёма невелико - доли процента, - то оно просто незаметно.