Почему Россия на карте кажется больше Африки, хотя на самом деле наоборот?

Это так.

Площадь России - 17 100 000 км2

Площадь Африки - 30 220 000 км2.

Этот эффект накладывается и на другие страны. А происходит это потому, что любая плоская карта изначально создается из одинаково резанных по горизонтали кусочков (по линиям долготы) на земном шаре или к примеру глобусе. Эти кусочки имеют не правильную форму, и из них невозможно составить ровную и прямую карту, поэтому в северных и южных широтах добавляют недостающие прожилки, растягивая территории. А так как России, в основной своей массе, лежит в северном полушарии, то на ней этот эффект отражается более заметно. Это видно и на Канаде. А Африка изображается с минимальными искажениями. На глобусе вы этого эффекта не заметите.