Почему раньше было принято сжигать усопших и прах хранить?

В давние времена действительно усопших сжигали. Но вот хранение праха было делом не обязательным. Чаще прах развеивали по ветру, чем хранили. С появлением церквей, появилась традиция хоронить умерших в церковных приделах. Т.е. на участках земли возле церкви. По видимому чтобы быть ближе к богу. Но дело в том, что церковные приделы оказались ограничены. Стали возникать кладбища. Государственных законов, которые бы регламентировали инфраструктуру кладбищ, порядок захоронений, да и сами ритуальные услуги, долгое время не было. И в этом деле возникли какие то странные традиции, основанные на понятиях. И не так давно снова начали сжигать умерших, но цивилизовано, в специальных крематориях. И вот там выдают прах умершего в специальной урне, которую можно хранить. Но и цивилизованный возврат к кремации произошел вовсе не от того, что "вспомнили" этот метод. А потому, что выделение все новых участков земли под кладбища стало большой проблемой для городов.