Почему природный газ не пахнет?

Скорее всего, дело в строении молекулы метана. Эту молекулу иногда образно представляют в виде "шарика", имея в виду ее симметричность. Это демонстрирует так называемая модель Стюарта - Бриглеба (она - на первом рисунке). Молекулу метана можно изобразить также с помощью шаро-стержневой модели (ее легко сделать из спичек, воткнутых в пластилиновые шарики). В этой модели молекула метана изображается в виде тетраэдра в центре которого - атом углерода, связанный одинаковыми связями с четырьмя атомами водорода, которые и расположены по углам тетраэдра. Такая модель изображена на втором рисунке. Обе модели показывают высокую симметричность молекулы метана. Такая симметричная молекула, попав на обонятельные рецепторы в носу человека, не образует с ними специфических комплексов и соответственно не приводит к возникновению электрического сигнала, посылаемого в мозг. Поэтому чистый метан и не дает ощущения запаха. Несимметричные молекулы чаще всего пахнут. Например, очень простая молекула сероводорода (всего три атома). Пахнут также те, которые растворяются в воде и дают ионы (аммиак, хлороводород и др.).

Встречный вопрос: а почему он ДОЛЖЕН пахнуть? Метан, основа пириродного газа, - слошком простое по химической формуле соединение, чтоб пахнуть. Оно конечно, что есть соединения тоже не сильно сложные, но тем не менее весьма "ароматные", от сероводорода до элементарного хлора или брома, - но в состав таких соединений входят "экзотические" элементы, не характерные для обычной органики. Запах обусловлен тем, что молекулы вещества связываются с молекулами в рецептерах запаха и тем вызывают их раздражение, но молекула метана, в силу простоты и симметрии химических связей, таким свойством не обладает...

Это обусловлено его химическим составом. В газ, используемый в промышленности и быту, специально добавляются вещества, придающие ему запах для быстрого обнаружения протечки.