Почему первые комедии Гайдая — шедевр, а последние — ерунда?

Вы совершенно правы. Эти два фильма можно назвать творческой неудачей Гайдая. Причину вижу в одном: решил вписаться в новую моду, в новое время, то есть, туда, где ему совершенно нечего было делать, поэтому и не получилось. Шедевры он снимал в своё время, в своей эпохе, поэтому делал это искренне, честно, не кривя душой. А здесь погрешил. Кстати, про Рязанова можно сказать примерно то же самое, когда он снял фильм "Небеса обетованные". Тоже полнейшая ерунда по сравнению с его настоящими шедеврами.