Почему парабены считают опасными?

Исследований, доказывающих вред парабенов, просто нет.

В основе антипарабенной истерии лежит одна-единственная публикация 2004 г. "Concentrations of parabens in human breast tumours". В ней описан факт присутствия некоторых парабенов в тканях, поражённых раком. Статья не рассматривала источники появления этих парабенов, не выясняла причины их появления в организме, не исследовала возможность синтеза этих соединений самим организмом, статья просто констатировала их повышенное содержание в поражённых тканях.

Все остальные публикации, появившиеся позже, не являются самостоятельными научными исследованиями с результатами собственных наблюдений или экспериментов, они являются рассуждениями о том, что бы факт из публикации Darbre PD, Aljarrah A, Miller WR, Coldham NG, Sauer MJ и Pope GS. мог значить. Не больше и не меньше. Главный соавтор статьи - Philippa Darbre - была вынуждена заняться сочинением многочисленных комментариев к данным публикациям, единственным смыслом которых было заявление, что она никогда нигде не утверждала, будто именно парабены являются причиной рака груди. В развернувшейся научной дискуссии было отмечено, что метилпарабен, содержащийся в лекарстве против рака Exemestane (известном так же под названием Aromasin), перерабатывается печенью. Что происходит с парабенами, проникающими через кожу, никто не исследовал и не сообщал.

Да и сами парабены (butylparaben, ethylparaben, isobutylparaben, methylparaben, propylparaben) обвинялись не в том, что они сами вызывают злокачественные опухоли, а в том, что они могут спровоцировать усиленное производства эстрогена, который в неоправданно повышенных количествах может способствовать появлению злокачественных образований при иных неблагоприятных обстоятельствах. Какая прямая и чёткая причинно-следственная связь однако! Лично мне вспомнилась народная мудрость

Каким образом парабены из косметических средств могут оказаться за пределами кожного покрова?

А никаким, если продукт соответствует европейским нормам. Директива ЕС 76/768/EEG чётко определяет косметические средства как действующие в пределах верхнего слоя кожи - эпидермиса (см. статью 1). Препараты, проникающие глубже, к косметическим средствам не относятся и могут отпускаться только по рецепту врача, что регулируется законодательством не о косметике, а о лекарственных средствах. Таким образом, содержащиеся в косметических продуктах парабены в принципе не могут находиться нигде, кроме эпидермиса. Напоминаю, что кожа состоит из трёх слоёв:

Безопасность косметических продуктов, в том числе и их неспособность проникнуть под верхний слой кожи, окончательно контролируется при их сертификации. Законы ЕС не распространяются за его пределы, но и в США, и в странах Содружества наций, и в любых других существует собственная законодательная база, коррелирующая с законами ЕС, иначе между этими государствами торговля была бы просто невозможна.

Являются ли парабены совершенно безопасными для здоровья?

Безопасность - понятие относительное. Нужно иметь представление о функциях парабенов в косметике - это средства, предохраняющие косметику от немедленной порчи, а также от возникновения опасной для здоровья бактериальной флоры (хотя на таком уровне вообще сложно определить, где флора, а где фауна, одно ясно - "оно" живое, оно питается и размножается, и этого ему позволить нельзя). Там, где отказались от парабенов, вынуждены использовать другие консерванты, но о том, насколько эти заменители безопасны и эффективны, никто не тревожится и не тревожит публику. С чего бы это?..

Чтобы получить "дозу" парабенов, вовсе не нужны пробирки с химикатами. Более 120 видов растений производят собственные парабены для защиты от болезнетворных бактерий, среди них: картофель, морковь, смородина. Их также можно найти в известных тысячелетиями продуктах питания - виноградном соке, виноградном уксусе и некоторых сортах сыра. То, что не даёт микроорганизмам жить и плодиться, в чрезмерных количествах может вредить жизнедеятельности любого организма. Речь идёт именно о количестве конкретных парабенов, а не не о любых парабенах "вообще". И европейский SCCS, и американская U.S. Food and Drug Administration признают парабены, используемые в косметических средствах, безопасными, если их количество не превышает определённое процентное соотношение с другими ингредиентами, причём Европейский Комитет по потребительской безопасности предъявляет более жёсткие требования к количеству парабенов в косметике именно на основании недостаточной научной базы:

Таким образом, при пришли к тому, с чего и начали: доказательств вреда парабенов нет, исследований на эту тему нет, производителям косметики предложено "держаться от греха подальше" настолько, насколько это возможно, что они и делают. Данные требования заметили, но европейское законодательство не покамест опирается на менее жёсткие стандарты - см. стр. 136 http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2009:342:0059:0209:en­:PDF (ссылка почему-то не проходит).