Почему Паганини называли скрипачом дьявола?

Тут было сочетание нескольких факторов.

Во-первых, он действительно был виртуозом игры на скрипке, его игра поражала воображение слушателей, казалась невероятной, чудесной. Значит, по мнению некоторых современников, была от Бога - либо от дьявола. А ведь сжигать женщин за красоту прекратили не так уж и давно.

Во-вторых - внешность. Горбун, невероятно длинные пальцы да и вообще конечности, зловещий блеск глаз ("кошачий глаз") - причина всего этого т. н. "синдром Марфана" - редкое заболевание, генетически обусловленное нарушение свойств соединительной ткани.

Ну и в-третьих, он и сам распускал о себе подобные слухи - о неких тайнах своих способностей, которые станут известны только после его смерти. Его скрытность поневоле вызывала подозрения, после смерти по нему даже не хотели служить заупокойную мессу - как по атеисту и тому самому "скрипачу дьявола".