Почему на жигулях после 100 тыс. км пробега одометр обнуляется?

Это на старых Жигулях так было. И на Москвичах, и на Запорожцах.

Очевидно, считалось, что незачем ещё одну цифру добавлять, в советсккое время люди ездили на автомобилях несравнимо меньше, чем сейчас мы ездим. Многие вообще не ездили в зимний период и никогда не ездили дальше соседнего города, не то что в большое путешествие (на машине, имею ввиду), ведь надежность оставляла желать лучшего, а автосервисов тогда на каждом углу не было.

Если покупали машину с рук - был интересный метод проверки, первую сотню тысяч машина едет или нет: смотрели, когда начинается новая десятка тысяч, если она была беленькая, никогда солнца не видевшая - значит, не обманывает продавец, а если выгоревшая, пожелтевшая - значит, второй или третий круг машина бегает.