Почему МОЗГ называют серым веществом?

Ткань мозга состоит из нейронов и глиальных клеток. Последние не участвуют в передаче нервных сигналов и обработке информации (хотя большинство из них родственны нейронам), однако они обеспечивают механическую прочность нервной ткани, питание нейронов, их химическую и электрическую изоляцию друг от друга и внешней среды. Здесь особенно нужно подчеркнуть роль шванновских клеток, образующих миелиновую оболочку нервных волокон -- аксонов. Она обеспечивает передачу нервных импульсов на большие расстояния с большой скоростью.

Так вот, в мозге есть участки скопления тел нейронов, имеющие более темный сероватый цвет -- например, кора больших полушарий и подкорковые ядра. А слои соединяющих их нервных волокон имеют белый цвет за счет этих самых миелиновых оболочек, богатых жиром. Они четко отграничены на разрезе мозга, несмотря на то, что состоят из разных частей одних и тех же клеток. Отсюда деление -- серое и белое вещество.