Почему, когда Хлестаков говорил о себе правду, никто ему не верил?

Потому что все окружение Хлестакова было "запрограммировано" на приезд именно ревизора, который в их провинциальном понимании обязательно должен быть чиновником очень высокого ранга. Это был своеобразный массовый психоз, в результате которого городские чиновники готовы были кого угодно принять за ревизора. И это они сделали Хлестакова важной персоной. Как видно из сюжета, Хлестаков-то сначала невольно сопротивлялся сложившемуся недоразумению, но ему действительно не верили. Тогда он быстро сдался обстоятельствам и поплыл по течению, потому что так было легко и выгодно. Они хотят видеть большого человека из Петербурга? Нате вам, пожалуйста! Прекрасные дамы хотят видеть разносторонне образованную и одаренную личность и выдающегося литератора в том числе? И вам нате! Возьмите! В общем, Хлестаков всем угодил. Угодил даже в том, что принял у чиновников взятки. Они верили, что дают взятки большому человеку, они хотели это сделать - ну и пожалуйста! Нате! То есть, давайте!:). В хрестоматийном изучении этой комедии принято считать, что Хлестаков просто решил пофантазировать про себя, коль позволяла ситуация, блеснуть, так сказать. Да, это в какой-то мере так, но если копнуть глубже, станет ясно, что Хлестаков выставлял себя большой персоной именно в угоду этим господам, потому что по своему мелкому положению и по своей мелкой натуре привык угождать и пресмыкаться перед теми, кто стоит выше его по служебной лестнице.