Почему фотоэлемент считается экологически чистым источником тока?

Выработка электроэнергии с помощью фотоэлектрических преобразователей формально не расходует никаких невозобновляемых природных ресурсов и не приводит к образованию выбросов и отходов, поэтому и считается, что они экологически чистые. Однако следует учитывать, что для производства солнечных элементов затрачивается большое количество энергии, а кроме того, оно само по себе может наносить серьезный ущерб экологии, так как при очистке кремния до полупроводниковой чистоты и при собственно производстве солнечных элементов используются весьма токсичные вещества и образуются опасные отходы. При этом ресурс фотоэлектрических преобразователей ограничен и генерируемая ими мощность в процессе эксплуатации постепенно снижается, поэтому количество энергии, которое может выработать солнечная батарея до необходимости ее замены, ограничено. Также немаловажно то, что солнечные электростанции занимают огромные площади земли, которые "выключаются" из фотосинтеза и таким образом уже своим фактом своего существования они как бы производят углекислый газ и потребляют кислород (разумеется, речь идет о том углекислом газе, который не был поглощен растительностью на этой земле и кислороде, который не был выработан).