Почему бегущий падает вперед, а подскользнувшийся назад?

Ну не всегда. Бегущий, налетевший на столб по нему может сползти кучкой вниз. Но если он споткнулся, то его верхняя часть "продолжает бежать вперед" по инерции, а ноги (нога) уже остановились. Та же инерция "усаживает на пятую точку" если поскользнулся - ноги уже поехали, а тело еще думает, что стоит.

Инерция - свойство физического тела сохранять состояние покоя или равномерного, прямолинейного движения Она зависит от массы, а не от веса, поэтому даже в космосе, где царит невесомость, инерция продолжает действовать