Основной боевой танк. Почему основной? Это средний танк?

Средние, а также лёгкие и тяжёлые - классификация устаревшая. Годы этак в пятидесятые от неё отказались и в СССР, и в НАТО. За основу бронетанковых войск была принята концепция танка универсального, способного решить большинство характерных боевых задач. А для этого не может быть избытка брони и массы в ущерб манёвренности, и наоборот тоже, не может быть лишних дверей для высадки десанта в ущерб защищённости экипажа и машины, и так далее. Так что в общем и целом основной танк (на западе, если мне не изменяет память, основной боевой танк) можно считать... усреднённым. Не средним, поскольку прямой зависимости от массы и калибра орудия тут нет, а усреднённым, оптимальным. Получается, основной танк - это основа и количественно основная масса, тогда как узкие задачи решают танки специальные (разработанные под конкретные задачи и в других амплуа неэффективные) либо вообще другие техсредства: БРДМ, БМД, БРЭМ и т. п.