Можно ли научиться рисовать по книгам?

Конечно, книга не сможет проверить Ваши работы и указать на ошибки. Но книга может рассказать Вам об основах композиции, светотени, пропорциях, перспективе - каких-то очень важных для выработки мастерства понятиях, которые помогут Вам избежать множество ошибок. Поэтому, если Вам нужно выбирать между ситуацией "наедине с интуицией" и ситуацией "интуиция + книжка", то лучше всего второй вариант.

Проблема книги в том, что она не "интерактивна", не может проконтролировать, не может дать индивидуальный совет, не может подобрать стиль изложения, понятный именно Вам, но по книге действительно много чему можно научиться, хот лучше всего, когда книга не вместо учителя, а вместе с учителем.