Можно ли использовать на своем сайте чужие картинки?

Множество сайтов (ГС, разумеется) ворует даже текстовый контент, не говоря уж о картинках. Если они не авторские, то использовать можно, но в чистом виде робот ее воспримет именно как изображение с сайта N. А это не есть хорошо, так как, действительно, сайт упадет в выдаче.

Покупать картинки - совет хороший, но не рациональный с финансовой точки зрения. Например, у меня на сайте порядка 150 статей, планируется до 1000. В каждой - 4-10 картинок. Где я возьму столько денег? Поэтому как вариант - уникализировать уже имеющиеся в сети.

А то, что человека не обманешь - вряд ли найдется человек, знающий "в лицо" все изображения, запущенные в сеть. Многое зависит и от тематики сайта. Например, если у меня идут отделочные материалы, то не думаю, что пользователю архиважно - эксклюзивное у меня фото паркета-ламината или нет. Вряд ли кто-то возмущенно начнет тыкать пальцем и возмущаться, мол, я такую картинку уже видел.

Поисковые системы уже вычисляют неуникальные картинки и такие сайты "проседают" в выдаче.

Да и пользователям совсем неинтересно видеть на каждом сайте одни и те же рисунки или одни и те же фотографии.

Пользоваться сервисами для того, чтобы немного изменить картинку или фото - тоже не вариант. Даже если вы сможете обмануть робота, то человека вы не обманите.

Лучше всего покупать уникальные изображения. Стоят они не слишком дорого, но зато, купив фотографию, вы становитесь ее полноправным владельцем. Осталось только пометить изображение своим логотипом, чтобы его у вас так просто не "стибрили".