В ноябре 2002-го года в НАСА было принято решение о запуске исследовательского космического аппарата Dawn (что переводится с английского как "Рассвет"). Пять лет потребовалось на подготовку, и 27 сентября 2007-го года состоялая запуск. Предметом исследования были два объекта. Первый из них - это астероид Веста.
Вот такой камушек весом 260000 триллионов тонн летает по орбите вокруг Солнца. Цифра по космическим масштабам небольшая, в 22 тысячи раз меньше нашей Земли. Ученых Веста заинтересовала тем, что именно оттуда прилетает к нам большинство каменных метеоритов.
3 мая 2011-го года Dawn приблизился к Весте настолько близко, что смог сделать первые приличные снимки. До декабря находился аппарат на орбите вокруг Весты, делая снимки ее поверхности и иные исследования.
А в сентябре 2012-го года отправился к второму объекту исследования - к малой планете Церере. И вот 12 февраля уже этого, 2015-го года был сделан первый снимок Цереры, еще издали, потом поближе, а 6 марта Dawn был переведен на орбиту, став спутником этой планеты. Вот она какая.
До сих пор считалось, что она покрыта слоем льда стокилометровой толщины. Возможно, теперь эти представления будут пересмотрены?
Добавить комментарий