Кто такие друиды, и чем они занимались, где жили?

ДРУИ? ДЫ (галльск. druidx — "мудрец" из ирландок, drui — "люди дуба" от санск. dru — "лес") — жрецы древних кельтов в Галлии, Британии, Ирландии. Их происхождение и история таинственны. Предполагают, что друиды пришли в Галлию с Востока вместе с финикийскими мореплавателями и принесли с собой верования древней Индии. Верховное божество друидов — дуб. Рощи и деревья были священными, а лес — естественным храмом. Друиды облачались в белые одежды. Их священный знак — Т-образный крест из веток дуба и змея. Тиара архидруида представляла собой золотой диск, подобный нимбу с изображением солнечных лучей. В руках у жреца — золотой серп, которым он срезал священную ветвь омелы с дуба "в шестой день луны". Еще один атрибут — скипетр в форме полумесяца — символ "шестого дня растущей луны". На поясе у друида — "магическая брошь", вероятно, увеличительное стекло, которым друид поджигал дрова жертвенника (предания рассказывают о человеческих жертвоприношениях). На шее жреца — золотая пектораль справедливости, удушающая его в случае лжи. Друиды знали астрономию, медицину, хирургию, лечение магнетизмом. Друиды почитали также "Непорочную мать с младенцем на руках". Жрецы, приносящие жертвы, именовались дроттами, или троттами. Почитание священных деревьев имело место и у других народов. Обряды друидов связаны и с культом Лесной Дианы, древнеримской богини Луны, лесов и охоты. От жриц — друидесс — происходит образ колдуньи Аньяны. Существует также гипотеза о том, что кельтские друиды — наследники мудрых жрецов Атлантиды. Именно они сохранили обряды культа Солнца, а на юге Англии были строителями мегалитов — хе? нджей. Обычаи и верования друидов сравнивают также с позднейшими мистериями и культом рыцарей Св. Грааля. В конце XVIII — начале XIX в. с культом друидов связывали происхождение готической архитектуры.