Крысы умирали от чумы?

Конечно. Крысы - не только "хозяева" инфекции, но и сами ей болеют в смертельной форме.

Китайский поэт Ши Таонян, кстати, сам умерший от чумы, за несколько дней до смерти писал следующее:

Главное при этом даже не больные крысы, хотя если тронуть крысу, сдохшую от чумы, то и сам можешь заразиться, сколько блохи, которые живут на крысах. Прыгая на человека и кусая его, блохи заражают человека чумой в бубонной форме.

Есть еще свидетельство гибели крыс от чумы в книге Альбера Камю "Чума", которая была написана на основании реальной вспышки чумы в алжирском Оране в 1942 году. Там тоже эпидемия начиналась с массовой гибели крыс.

В Германии в Средние века также связывали эпидемии чумы с падежом черных крыс. Вообще, черные крысы тогда являлись основным источником болезни. Так что, были такие факты.

Между прочим, знаменитый Крысолов - это образ чумы, а вовсе не спасения от нее.