Каково происхождение празднования Нового года?

Традиция празднования нового года пошла ещё от древних кельтов и друидов. Эти народы праздновали возрождение с зимнего сна их божества, у кого Митра, у кого Янус. Считали они, что это божество живёт в вечнозеленых деревьях, поэтому с приходом весны они проводили, так называемые Сатурналии - обряды с жертвоприношениями и всякими прочими неугодными Богу делами. В жертву приносили молодую девушку, которую привязывали к дереву и оставляли на морозе на ночь. Если *дух божества ее не забирал*, то утром приходил жрец и убивал ее, разделывая и развешивая внутренности по дереву. Это был прообраз снегурочки, деда мороза и гирлянд на елке. Начали делать так не раньше около 243-го года нашей эры.

Такое празднование нового года, которое дошло до нас на началось вовсе недавно, вроде как Петр Первый внес традицию использовать именно елку в празднованиях.