Какова средняя высота полётов пассажирских самолётов?

Высота полёта зависит исключительно от крейсерской скорости, а вовсе не от размера самолёта и уж тем более не от размера авиакомпании. 6-12-местные бизнес-джеты летают на тех же высотах, что и рейсовые лайнеры.

Штука в том, что высота и скорость для крейсерского полёта однозначно связаны. Для каждой скорости есть своя оптимальная высота. Ведь самолёт почему летает? Потому что крыло создаёт подъёмную силу, причём эта сила зависит от скорости полёта и плотности воздуха. Которая с высотой падает. То есть чем выше самолёт летит, тем больше нужна скорость, чтоб создать необходимую подъёмную силы.

Но от плотности воздуха зависит не только подъёмная сила, но и сила лобового сопротивления. А значит, чем ниже высота полёта, тем - при данной скорости - выше должны быть мощность двигателей, чтоб эту скорость поддерживать. И тем больше будет расход топлива. Вот по этим двум причинам и получается, что для обычных дозвуковых самолётов, от Ту-104 до новейшего Боинга, высота оказывается примерно одной и той же: 10-11 тыс. метров. Потому что именно на такой высоте расход топлива на крейсерской скорости оказывается минимальным. По этой же причине "Конкорд" и Ту-144 летали на высоте 20 тыс. метров - на скорости 2500 сопротивление воздуха на "обычной" высоте было уже непозволительно большим, а высокая скорость, с другой стороны, давала достаточную подъёмную силу даже на столь большой высоте.

Ну и теперь должно быть понятно, почему Ил-18 летал на высоте порядка 5,5 тыс. метров, а кукурузник, с его скоростью чуть больше 200 км/ч, - на ещё меньшей высоте.

И поскольку сейчас парк самолётов в основном состоит из обычных реактивных самолётов, крейсерская скорость которых 900-950 км/ч, то и летают они все примерно на одних и тех же высотах.