Какое звание называли подлым? Почему подлое звание?

Это сейчас слово подлый имеет значение негативно-экспрессивной оценки. А в старину оно означало податных людей, то есть низшие сословия, обязанные платить подати. Чиновники не платили податей, но лишь в случае, если они имели чин, входящий в Табель о рангах. Однако не все чиновники обладали даже низшим 14-м классом. Это были люди, занимавшие самые незначительные должности, не связанные с управлением, например, писари, провинциальные и губернские регистраторы, курьеры и т. п. Если табельное чиновничество состояло в основном из дворян, то внетабельные должности занимали лица податных сословий, простонародье. Поэтому внетабельных чиновников и называли чиновниками подлого звания. Впрочем, примерно в начале 19 века такой презрительной клички порой удостаивались даже табельные чиновники 14-9 классов, потом что вследствие нехватки кадров для стремительно разрастающейся бюрократии в эти чины стали производить и лиц недворянского происхождения.