Как тепловая энергия превращается в электрическую?

Как правило, это происходит в две стадии. Сначала тепловая энергия превращается в механическую, а потом механическая превращается в электрическую. Есть и способ прямого преобразования тепловой энергии (разницы температур) в электрическую - эффект Зеемана. Именно на этом эффекте получал энергию для своего "Наутилуса" капитан Немо, им же пользовались и партизаны для питания раций в войну (на обычную керосиновую лампу надевалаясь спциальная насадка). Но это всё ж экзотика, а львиная доля, практически вся энергия, получается первым способом.

Ну и собсно про него.

Тепловая энергия преобразуется в механическую либо в обычном дизельном двигателе (в автономных и резервных системах), либо, на станциях, с помощью паровой турбины. Тепло превращает воду в пар, поток пара направляется на лопатки турбины, турбина вращается и вращает генератор. Собсно, вся любовь.