Как слон наследил в краске «слоновая кость», почему и кто ее так назвал?

Вариантов ровно два:

1-ый

"Профессиональный" или "традиционный":

Это коли речь вести будем о традиционной "слоновой кости", которой многие великие мастера живописи работали: т. е. пережжёная натуральная слоновая кость, вернее - то, что остаётся от слоновой кости после "маленького специально устроенного пожара", смешанное с ламповой копотью от свечей.

Такой "мило-жемчужный" серый цвет, не имеющий ничего общего с распространённым нынче колером для окраски буржуазных стен, тканей и автомобильных кузовов.

Детство человечества - по сути своей - "любопытная такая грязюка".

В этом варианте "со следом" - всё понятно.

2-ой

Уже упомфянутый выше "современный вариант", базирующийся на представлениях маркетолухов от лакокрасочной промышленности о том, как должна выглядеть "цветовая тональность" этой самой кости - "светлый беж". Хотя и "должен" он быть практически белым.

Вариант - предельно упрощённый, совершенно не учитывающий специфики разных по качеству (в зависимости от географии происхождения) "слоновьих костей":

Отчего-то маркетолухи считают, что он должен быть именно таким, хотя наиболее качественная слоновая кость - габонская или цейлонская - имеет чуть зеленоватый оттенок. "Ископаемая" - или "мамонтовая" - самая дорогая - голубоватый.

Но в этом вопросе больше разбираются не творцы "неорганических красителей", а мастера-мебельщики, ювелиры и просто интарсионные умельцы.

В этом случае "слоновий след" - исключительно условен, ассоциативен и ориентирован на самый "убогий" и растиражированный вариант оттенка натуральной слоновьей кости - схожесть с натуральной бомбейской слоновьей костью.