Как произошло название «пустельга»?

"Пустельга" — это название нескольких видов птиц семейства соколиных. Насчитывается более десяти видов этих птиц, из которых в России обитают два вида: обыкновенная пустельга и степная пустельга. Степная пустельга занесена в "Красную книгу" России как исчезающий вид.

Пустельги отличаются своим своеобразным поведением во время охоты, когда они парят на высоте 10—20 м над землёй и высматривают свою жертву. Обычно в качестве жертвы выступают небольшие млекопитающих, ящерицы или крупные насекомые. Остальные соколы гораздо более приспособлены к активной охоте в полёте. Кроме этого, основная часть оперения пустельги имеет бурый цвет.

В восточнославянских языках имеется два названия этой птицы: в русском и белорусском языке она называется "пустельга", а в украинском — "боривітер".

"Пустельга" происходит от слова "пустой", скорее всего потому, что птица совершенно непригодна для соколиной охоты. Синонимом слова "пустельга" в Словаре русских синонимов указано слово "пустышка". По другим предположениям, название "пустельга" птица получила от способа охоты на открытых пространствах (степях, пастбищах) и происходит от основы "пас" (звучало примерно "пастельга") и подразумевалось значение - "высматривающая". А вот украинское название — "боривітер" (произносится как "борывитэр"), предположительно, связано с тем, что при парении в воздухе пустельга летит лицом (борется) к любому небольшому встречному ветру.