Как понять выражение «Игра стоит свеч»?

В старину, богатые люди находили для себя развлечение в игре в карты. Это было не только развлечением, но и возможностью получить большой выигрыш или наоборот, проиграть. Достаточно распространенная игра в прежние времена была "Покер"(она и сейчас не утратила своей популярности). Играли на деньги, золотые украшения, на любые вещи, представляющие какую то ценность. Некоторые азартные кутилы проигрывали свои имения, рабов, состояния, ну а другие соответственно выигрывали, богатели при этом. Азарт и зависть к чужим деньгам всегда присутствует среди тех людей, которые не прочь поживиться дармовщиной, разбогатеть. Но раньше, как нам известно, электричества не было, для освещения пользовались не коптящими восковыми свечами, которые были по карману только состоятельным людям, бедные же пользовались лучиной. Игра в карты, да еще на деньги, требует хорошего освещения, а следовательно на свечах не экономили. При больших ставках, было такое модное изречение: Игра стоит свеч.

Понять это выражение просто - выполняемая работа, какое-либо дело, должно оправдывать вложенные в его выполнение средства. Раньше когда под словом игра подразумевали обычно исключительно карточную игру, она проводилась в роскошных салонах, среди джентльменов в дорогих костюмах, с лакеями и выпивкой. Однако в те времена электрического освещения еще не было и играли в темное время суток при свечах. Не то чтобы для богачей это было слишком накладно, но если ставки в игре были смехотворными выигранные или проигранные деньги не оправдывали даже цену сгоревшего воска. То есть игра не стоила свеч при свете которых она проводилась.

По всей видимости, история этого выражения, следующая. Как известно, картёжная игра требует хорошего освещения. А в старину игра происходила при лучине или при свечах. Восковые свечи стоили достаточно дорого. Вот так и появилось это выражение.